区域经济发展实践表明，县城在城市群和都市圈结构中发挥着关键节点作用。相关研究指出，县城既是连接城市与乡村的中间枢纽，也是承接产业转移和非核心功能疏解的重要空间载体。随着以县城为重要载体的新型城镇化全面推进，越来越多县城被纳入城市群和都市圈的发展规划，通过轨道交通、快速路网和物流通道与中心城市形成高效联系，构建起多层级城镇体系。

　　在空间组织上，区域经济发展正从“单中心扩张”转向“多节点网络”。中心城市适度控制高能耗、低附加值产业的扩张，重点发展高端服务业和战略性新兴产业;周边县城则根据自身资源禀赋发展专业化产业，如先进制造配套、农产品加工、物流枢纽和文旅康养，通过产业分工和功能互补形成整体竞争优势。国家发展改革部门在加快县城城镇化补短板中强调，要推进县城与区域基础设施互联互通，推动卫星县城主动融入城市群都市圈发展格局，探索公共服务一体化供给机制，使县城真正成为区域经济的“节点”和“枢纽”，而非被动接受要素外溢的边缘地带。

　　城镇区域经济发展的实践也反哺理论认识。一方面，区域协调发展不再简单理解为“东中西梯度推进”，而是更多体现为城市群内部、都市圈内部不同层级城镇之间的协同;另一方面，将县城纳入区域公共服务、要素流动和创新网络的分析框架，有助于解释为何一些地区能够在总体资源有限的情况下形成高效率的经济网络。最新政策文件提出，要提高中小城市和县城承载能力，分类推进以县城为重要载体的城镇化建设，支持边境城镇增强稳边固边和人口集聚能力，并统筹规划城乡基础设施和公共服务体系。可以预见，随着这些政策不断落地，城镇区域经济发展的空间结构将更加均衡有序，县城“节点效应”的放大，将为构建新发展格局提供更加坚实的区域支撑。