在区域经济发展层面，最近最醒目的新变量之一，是内蒙古自由贸易试验区的设立与启动。总体方案显示，呼和浩特、满洲里、二连浩特三个片区分别围绕战略性新兴产业、进口资源落地加工、跨境金融、国际物流、跨境旅游和国际医疗等特色方向展开布局，同时提出打造联通内外的重要贸易节点、提升双向投资合作质效、畅通向北开放国际大通道等任务。对城镇区域经济而言，这说明开放平台正在从单纯的口岸功能区，升级为产业组织、贸易服务、物流通道和制度创新共同发力的综合型增长极。

　　与向北开放形成呼应的，是长三角生态绿色一体化发展示范区持续释放出的跨域协同效应。相关发布会信息显示，示范区在绿色低碳指标体系、生态价值实现、高新技术企业集聚以及跨区域创新平台建设方面都取得了较明显进展，创新链与产业链跨区域深度融合特征越来越突出。对城镇区域经济来说，这一案例说明区域协同的重点已经不只是交通互联，而是制度互认、项目联动、平台共建和生态共保。谁能把行政边界转化为协作边界，谁就更能在区域竞争中获得先机。

　　从更长远的角度看，城镇区域经济发展的新阶段，正在由两类力量共同塑造：一类是自贸试验区、开放口岸、综合保税和跨境通道带来的外向型增量，一类是都市圈、示范区、走廊型平台和跨域创新中心带来的内生型协同。未来的区域经济强镇和节点城市，不会只靠资源禀赋取胜，而会更多依赖平台功能、制度效率和协作能力。开放平台负责把市场边界推得更远，跨域协同负责把发展效率做得更高，这两种力量正在共同改写城镇区域经济的发展版图。